高羽眉头微皱,他听得分明,那嚣张跋扈的男声,以及少女带着哭腔的倔强反驳,正是他先前在幻象般经历中所见的那一幕——锦衣少年强买凝露草,欺压卖药少女林婉儿。
“世间竟有如此巧合之事?还是说……那并非幻象,而是某种预兆?”高羽心中惊疑不定,但脚下却不由自主地朝着声音传来的方向走去。
他悄然靠近,只见人群围拢处,果然是那个身着华服、面带傲气的锦衣少年,带着两名炼气期三四层的家丁,正对一名衣衫朴素却难掩清秀的少女颐指气使。少女手中紧紧攥着一株凝露草,双目通红,泪水在眼眶里打转,却倔强地不肯松手,正是林婉儿。
“三块下品灵石,爱卖不卖!再不识抬举,本少爷连这三块都省了!”锦衣少年不耐烦地挥舞着手中的折扇,扇面上不堪入目的春宫图更显其品性低劣。
围观的路人大多敢怒不敢言,显然这锦衣少年在青石镇有些势力。高羽注意到,有几个看似修为不弱的散修也只是冷眼旁观,不愿多管闲事。修仙界的人情冷暖,他初入此地便已窥见一斑。
就在此时,一个略显沙哑的声音突然从人群外传来:“这凝露草,我要了。”
众人循声望去,只见一个身材魁梧、面容粗犷,背着一柄阔背大刀的壮汉排开人群走了进来。他身上散着炼气期五层的强大气息,目光如电,扫过锦衣少年时,带着一丝不屑。正是“狂刀”周通。
锦衣少年脸色一变,显然认得此人,眼中闪过一丝忌惮,但依旧嘴硬道:“原来是‘狂刀’周大哥,怎么,周大哥也对这区区凝露草感兴趣?”
周通咧嘴一笑,露出一口黄牙:“区区凝露草自然入不了老子的眼,不过老子看这小丫头顺眼,想帮她一把,不行吗?小子,识相的就滚远点,别在这里碍眼!”
锦衣少年被噎得脸色一阵青一阵白,但对方修为高出他太多,他也不敢硬抗,只能恨恨地瞪了林婉儿一眼,又怨毒地扫了周通一眼,不甘心地道:“好!周通,你给本少爷等着!”说罢,便带着两名家丁灰溜溜地走了。
一场风波看似消弭于无形。周通哈哈一笑,从怀中摸出五块下品灵石,递给林婉儿,豪爽道:“小丫头,这凝露草,老子买了!五块灵石,够不够给你娘治病?”
林婉儿又惊又喜,连忙擦了擦眼泪,接过灵石,深深一揖:“多谢周大侠出手相助!小女子林婉儿,感激不尽!这凝露草,您……”
“行了行了,一株破草而已,老子拿着也没用,还是留给你救急吧。”周通摆了摆手,竟是将那凝露草又推回给了林婉儿,转身便要离开,显得磊落大方。
林婉儿愣住了,周围的路人也纷纷赞叹周通的义举。
高羽在一旁静静地看着,心中却微微一动。他怀中的鸿蒙造化鼎,在周通靠近林婉儿,尤其是做出“赠药”举动时,竟轻微地震颤了一下,一股极其微弱的、带着暖意的“善缘气运”从周通身上逸散出来,被小鼎悄无声息地吸收了一丝。
“原来,行善积德,也能产生气运被鼎吸收?”高羽心中暗忖,这对他而言又是一个新的现。同时,他也注意到,在周通转身欲走,背对林婉儿的那一刹那,其眼底深处似乎闪过了一抹不易察觉的异色,那是一种混合了贪婪与算计的光芒,虽然一闪即逝,却被灵魂感知敏锐的高羽捕捉到了。
“不对劲。”高羽心中升起一丝警惕。这周通看似豪爽仗义,但刚才那眼神……绝非善类!联想到之前那“预兆”般的经历,他几乎可以肯定,这周通图谋不轨!
果然,林婉儿感激涕零,捧着灵石和凝露草,对着周通的背影连连道谢。周通走了几步,又像是想起了什么,回头对林婉儿笑道:“小丫头,我看你孤身一人,带着灵石也不安全。你家住何处?若是不远,老子顺路送你一程如何?”
林婉儿闻言,脸上露出犹豫之色。她一个未出阁的少女,与一个陌生壮汉同行,总归有些不妥。但对方刚刚才帮了她,又不好直接拒绝。
“这……小女子家就在镇西的贫民坊,离此不远,就不劳烦周大侠了。”林婉儿期期艾艾地说道。
“哎,贫民坊那地方可不太平,尤其是晚上。你一个小姑娘家,万一遇到歹人,岂不可惜?”周通“好心”劝道,眼神中带着一丝不容置疑的意味,“走吧,老子也不是什么坏人,还能吃了你不成?”
说着,他便不由分说地向镇西方向走去,示意林婉儿跟上。
林婉儿无法,只得咬了咬嘴唇,抱着凝露草和灵石,忐忑不安地跟了上去。
围观的人群见没热闹可看,也渐渐散去。
高羽站在原地,眉头紧锁。他几乎可以肯定,那个周通绝对没安好心!一个炼气五层的修士,会对一个炼气期都不到的小姑娘如此“热心”?图什么?图她那几块灵石和一株凝露草?未免太可笑了。
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唯一的解释,便是这林婉儿身上,或许有其他值得周通图谋的东西!或者,周通是想通过“护送”之名,探知林婉儿的虚实,再伺机下手。
“救还是不救?”高羽心中快盘算。他与林婉儿素不相识,贸然插手,可能会惹上一个炼气五层的敌人,对他而言风险极大。他如今修为不过《引气诀》第一层圆满,距离第二层尚有一线之隔,正面抗衡炼气五层的修士,无异于以卵击石。但若坐视不理,那少女恐怕凶多吉少。他想起了自己惨死的父母,想起了青阳散人的救命之恩,心中的天平开始倾斜。
更重要的是,鸿蒙造化鼎似乎对“善缘气运”有所偏好。若是救下林婉儿,或许能获得一些意想不到的好处?而且,之前那“预兆”般的经历中,他似乎成功反杀了周通,还利用了某种陷阱……难道,那也是鼎的指引?
略一思忖,高羽眼中闪过一丝决然。他悄然运起《引气诀》,将自身气息压制到最低,远远地缀上了周通和林婉儿。
青石镇镇西的贫民坊,顾名思义,是镇上最贫困、也最混乱的区域。巷道狭窄曲折,房屋低矮破败,空气中弥漫着一股潮湿霉味。
周通一路与林婉儿“闲聊”,套问她的家世背景。林婉儿涉世未深,加上对方有“恩”在前,不知不觉间便将自家情况说了个大概:父亲早年是个猎户,在一次狩猎中受了重伤,落下了病根,无法再进山。母亲体弱多病,常年需要汤药吊命。家中唯一的积蓄都用来给母亲买药了,这次的凝露草,是父亲拖着病体,九死一生才从黑风谷采回来的。
周通听着,眼中贪婪之色愈浓。在他看来,这林婉儿一家简直是待宰的羔羊,毫无反抗之力。他甚至在盘算,若是能将林婉儿这小美人弄到手,再逼问出黑风谷的路径,岂不是人财两得?
高羽远远跟着,将两人的对话听了个七七八八,心中对周通的险恶用心更加确定。他悄悄从怀中摸出了一块尖锐的石片——这是他从河边捡来的,边缘锋利,此刻却可能成为他的武器。
很快,林婉儿带着周通来到了一座破旧的小院外。院门虚掩着,里面传来阵阵咳嗽声。
“周大侠,我家到了,多谢您一路护送。”林婉儿停下脚步,再次道谢。
“不客气。”周通脸上露出一抹狞笑,突然伸手抓向林婉儿的手腕,“小美人,既然到了,不如请周大哥进去喝杯茶如何?”
“啊!你……你要干什么?!”林婉儿大惊失色,想要挣脱,却哪里是炼气五层的周通的对手。
“干什么?嘿嘿,自然是干点快活事!”周通淫笑着,便要将林婉儿拖进院内。
就在此时,一道瘦小的身影如同鬼魅般从巷角阴影中窜出,手中的尖锐石片带着一丝微弱的真气,狠狠刺向周通抓着林婉儿手腕的那只手臂的筋脉要穴!
正是高羽!他选择的时机极为刁钻,恰是周通心神最放松、注意力全在林婉儿身上的一刹那!
“噗嗤!”