林乔站在图书馆私人阅览室门前,手指悬在半空,迟迟没有敲门。距离霍恩教授事件已经过去两天,那三个被救出的女生仍在皇室医院接受治疗,而她的生活却已经天翻地覆。
"要么敲门,要么离开。你这样站在这里很可疑。"
门突然打开,凌墨的声音从头顶传来。林乔猛地抬头,现皇子殿下正倚在门框上,一脸玩味地看着她。
"我只是"林乔结结巴巴地说,感觉脸颊烫。
"进来吧。"凌墨转身走回房间,仿佛确信她会跟上。
林乔深吸一口气,踏入这个她从未被允许进入的皇室专用阅览室。房间比她想象的要朴素,四壁都是书架,中央一张大橡木桌上摊开着各种文件和书籍。阳光透过彩色玻璃窗照射进来,在地板上投下斑驳的光影。
凌墨在桌前坐下,示意林乔坐在对面:"考虑得如何?"
"考虑什么?"林乔故意装傻。
"加入我的调查。"凌墨直截了当地说,"霍恩教授背后肯定还有人。一个黑魔法防御课教授不可能独自策划这种事。"
林乔的手指无意识地摩挲着桌沿:"为什么是我?您有整个皇室护卫队可供调遣。"
"护卫队太显眼。"凌墨拿起一份文件,"而且你有他们不具备的特质。"
"什么特质?"
"不被注意的能力。"凌墨抬眼看着她,"你能看到别人忽略的细节,能去我无法涉足的地方。在图书馆那天我就现了这点。"
林乔咬了咬下唇。凌墨说得对,她的路人甲身份是最好的掩护。但这也意味着要深入参与危险的主线剧情
"如果我同意,具体要做什么?"
凌墨推过来一份档案:"先,帮我查查这个。"
林乔翻开档案,里面是几个学生的资料,都是近半年内退学的。
"怀疑这些也是受害者?"
"可能性很大。"凌墨点头,"但需要证据。我需要你去接触他们的朋友、室友,收集信息。"
林乔快浏览着资料:"这需要时间而且很可能会打草惊蛇。"
"所以需要谨慎。"凌墨站起身,走到一个书架前取下一本书,"霍恩教授借阅过的所有禁书记录都在这里。交叉比对或许能找到线索。"
林乔接过那本书,不小心碰到了凌墨的手指。一瞬间,一种奇怪的电流感从接触点蔓延开来,让她差点把书掉在地上。她迅缩回手,假装整理头掩饰自己的失态。
凌墨似乎也怔了一下,但很快恢复常态:"你负责调查学生这边,我继续追查教授们的动向。每周三在这里交换情报。"
"这不合理。"林乔忍不住反驳,"我们应该一起分析所有线索,而不是各自为政。"
凌墨皱眉:"我的方式效率更高。"
"您的方式是独裁。"话一出口林乔就后悔了,但为时已晚。
凌墨的眼睛微微眯起:"注意你的言辞。"
"抱歉,殿下。"林乔低头,但又不甘心地补充,"只是如果我们真的合作,就应该共享信息。您知道的某些事情可能对我的调查有帮助,反之亦然。"
房间陷入沉默。林乔能听到自己的心跳声,等待着凌墨可能的怒火。
出乎意料的是,凌墨突然轻笑一声:"有意思。很少有人敢这样对我说话。"
"这不公平。"林乔鼓起勇气说,"如果您只需要一个听话的工具,大可找别人。但如果想要一个真正的搭档,就应该平等交流。"
"搭档?"凌墨重复这个词,仿佛在测试它的重量,"平民学生和帝国皇子做搭档?"
林乔的脸又红了:"我是说调查上的合作关系"
凌墨若有所思地看着她,最终点头:"好吧,林乔。按你的方式来。但记住,最终决定权在我。"
这已经比她预期的要好多了。林乔点点头:"成交。"