然而……他在黑暗中翻身坐起来,屈膝抵着额头:再多的富贵,也买不回来这样安稳的觉,挣不回来尊严。
他曾经以为安禄山是他命里的贵人,他给了他从前根本不敢奢望的的生活。然而,他从来没有仔细想过,也许他根本不想要这样的生活。
两天之後,安禄山着人以快马送信过来,勒令李庭瑄火速赶回范阳郡。言辞中充满威胁,句句撼动他的心:覆巢之下,焉有完卵。吾若不测,汝将不存。
安禄山病了,大病一场。
李庭瑄一刻不敢停留,飞奔回范阳。
在此之前,他从来没想过安禄山所作所为是对是错,然而在接到信函的刹那,他蓦然恍悟,凭安禄山日常所作,随便一件抖出去,都足以万死,而他作为近侍,更是不能辞。
安禄山的长子与次子已经开始内斗,剑拔弩张。这两人,谁都不曾待见过他。他不敢细想,安禄山若是死了,他将如何。在赶回去的一刻,他终于明白了,若安禄山倒了,他什麽都不是。
三日之後,允鹤草拟出赏鸟大会的公告,满城张贴。
霎时间,长安城内城外兴起一股捕鸟热潮。
公告写明每人仅限进贡一只鸟,不论品相,是否有伤,只要是鸟,皆可到国师府领取定额的赏银。
赏银是固定的,人人皆一样,对鸟的要求也不高,而且只限一只,这样一来,多少打击了那些摩拳擦掌的捕鸟者热情。
允鹤接收到衆人送来的各种鸟类後,并不把它们关在笼子里。只用鸟语,令他们自由在府上各处玩耍,却不得出府,以免再被外面的人抓一次。
阿肥骤见府上多了许多同伴倒也高兴了,又恼它们愚蠢,轻易就被抓获,便端起老大的架子,天天在府上召集它的鸟族小分队训话,练习飞翔与躲避人类抓捕的技能。
衆鸟看阿肥乃朱雀,纷纷以它马首是瞻。
一时间国师府门庭若市,外头献鸟的人积极,府内各色鸟类叽叽喳喳,也热闹非凡。
允鹤张贴告示的本意是好的。一则是想不令衆人滥捕同族。二则是担心捕鸟者在捕捉鸟类过程中看到伤鸟无法进贡,便直接丢弃或是滥杀。
然则不论是否有伤均可进献这一条,又令很多献鸟着有恃无恐,捕鸟过程草草且粗暴。
允鹤接连几日收到许多伤鸟,均是被直接射伤羽翼,甚至被人用石头砸下来的。他身为同族,感同身受之馀,又有些恼火。
加之不时听到阿肥在外头大声用鸟语叫道:“孩儿们,人类是我们最大敌人!”诸如此类的口号,愈发心烦意乱。
一时间,他想修改公告,又有各种顾虑,辗转反复,正没个眉目,贵明却找上门来了。他哭着喊着朝允鹤诉苦,求支招。
他显然是一路跑过来的,头发上还沾着未化的新雪,不停喘息。
允鹤看他一大早跑来,还当春草堂出了什麽事,安慰道:“别急。慢慢说。”
贵明连说带喘,说了一大串。
允鹤听了半日方才弄明白了:长安城里最近来了个郎中,号称能医百病,在东市搭了个小棚子,每日只给五十个人看病,诊金只要鲜花一支,分文不取。这样一来,药茶店顿时生意冷清,简直门可罗雀。
贵明边说边作揖:“萧老板,你若再不给我支个招,小的就得喝西北风了。”
允鹤给他倒了杯茶:“按说有郎中医术高明,又肯施药治病是好事。若真有这样的奇人,春草堂改做别的营生也无不可。”
贵明急得跳脚,忽恶狠狠道:“我觉得那郎中是个妖怪!”
允鹤吓了一跳,摇头:“贵明,恶语伤人可不好。”
“我才没有。”贵明一气喝完杯里的茶,“那郎中装神弄鬼的,自称是天上的百花司下凡,凡是有病的人,只要把花交到他手上,他随便挥动几下,回去不久病就痊愈了。哪有这样的事,不是妖怪是什麽!”
允鹤不语:百花司掌管百花开放时辰,是断不会医的。贵明说得有理,凡事太过不合常理便近妖。
不动声色:“不管怎麽说,看病救人总归是好事。”
贵明凑近了些:“我觉得他这麽做,是不怀好意的。”他压低嗓门,“萧老板,你听说了麽,那郎中可是能医死人的。”
允鹤眉毛轻轻一扬:“医死人?那他医术可就当真高明了。”
贵明的语声中带了几分神秘:“据说,那郎中进城之前,在西郊的黛子山脚下遇到一队出殡的队伍,死的是个孕妇,难産死的,一尸两命。那郎中当场就把人叫停了,逼着开了棺,什麽也不做,就拿一支花给她闻了。那妇人当场就活了,还现场生下一对双胞胎。这事,现在整个长安城都传遍了,传得可玄乎了。”
允鹤认真听着:难産之人,一口气上不来堵了胸口,被人误以为是死了,这种情况并非没有。经验老道的大夫若能及时发现,给産妇施针顺气,要救活过来也不是不可能。然则闻一枝花就叫人醒过来,倒是有些邪乎了。
问道:“什麽花?”
贵明道:“据说就是普通的一支梅花。”
允鹤眉心微凝:梅花自然是没有起死回生的功效的,此人之所以能救人,定是另有手段。
“不管怎麽说,救人总归是好事。”
“什麽好事!”贵明压低嗓门,“萧老板,你别看他救了人,就当他是好人了。我暗中打听了,据说那産妇获救後不久,母子就都死了。”
允鹤皱眉:“死了?”
贵明信誓旦旦:“据说是夜里忽然发了疯,抱着孩子要出城往山上跑,被城中侍卫拦下了,又强行跳下城楼摔死了。”
允鹤来了兴致,眨眼:“此事,说不定只是巧合。不过有如此医术之人,倒真值得拜会了。”
贵明成功游说了允鹤:“萧老板,你要去找他砸场子吗?可要我再叫几个人去助阵?”
允鹤无奈:“什麽砸场子,不过想去会会这位奇人。说不得他真是天上的神仙下凡呢。”
贵明哼哼两声:“他是神仙,我可不信。若说萧老板你是神仙,我倒信了。”
允鹤微微一笑,不置可否。