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第22章 第二十二章 三更合一（第4页）

贵妇觑她一眼，虔诚地捧着剥好的荔枝送过去：“无利不起早。听说拿下前三甲的队伍非但有厚赏，还能加官进爵呢。唉，如今梁相倒台，朝中本就是她一手遮天，再要是叫她那些人加个官，啧啧……”

太後眉间阴翳更深，瞅着那颗水灵灵的荔枝，难以下咽：“她的人都有哪些？”

“户部丶兵部都有她的人手，工部也一样。前阵子不是盛传她看上了探花郎？那人如今就被她安排在工部任职，要是今日赛龙舟夺了魁，往後指不定要升成多大的官呢！”

“传本宫懿旨，凡是能胜她那些人者，另有重赏！”太後愤懑道。

*

巳时二刻，入云楼。

日照荧荧，栏杆前挤满观赛的人影，辛湄坐在顶楼，隔着屏风听见有人在议论赛事，起初没当回事，後来听得“押注”丶“必胜一筹”丶“太後看好”等词，心思微动，叫果儿去看一眼。

“回殿下，稍後要角逐的共有六支队伍，分别是吏部丶工部丶大理寺丶太仆寺丶国子监丶千牛卫。听说太後下了口谕，凡是能胜工部者，必有重赏。大夥一听，便都兴致勃勃，争相押注，想赌一赌最後花落谁家呢。”

辛湄蛾眉一挑，不用想也知道是太後在挑事。区区一个龙舟赛，犯得着撕开脸皮来折腾？再说，这才进行到第几轮？决赛都没进呢，就想着花重金收买人心，也不怕最後血本无归。

“工部都有哪些人参赛？”辛湄关心道。

果儿翻开记录有赛程及参赛名单的名册，如实汇报。辛湄微微颦眉：“那人没去？”

果儿知道这问的是江落梅，再三确认後，道：“没有。”

“呵。”辛湄忍不住嗤一声，“这人究竟有没有在尽心工作。”

果儿没敢吱声。江落梅进工部算是走的後门，按理说，像龙舟赛这样的活动，他这新人是指定要上的，可是参赛名册上并无他的名字。

“殿下，外面都在起哄，说五队围剿一队，工部必输无疑。咱们要不要也押一注，给徐大人他们涨涨士气？”戚吟风提议。明眼人都知道工部背後是辛湄，太後发这口谕，显然是不想叫辛湄称心。

“不必，赢不赢有什麽要紧。”

辛湄无所谓，反正她提议改龙舟赛也不是像外人揣测的那样为谋取私利，只是不想叫谢不渝在今天触景伤情。

阁楼里人声嘈杂，忽地传来一句：“谢大将军，您也来押一个吧！”辛湄一个激灵，循声看去。

谢不渝丶孔屏丶夏桐一行走上楼来，没等往栏杆前走，便被同僚拦下，嚷着也要他们押一注。

“押什麽？”孔屏人生地不熟，看什麽都新奇。

“押这一轮龙舟赛的魁首呀！太後有旨，甭管是哪一支队伍，只要是能胜过工部的皆有重赏！这一轮比赛必然竞争激烈，甚有看头！”

孔屏听得一怔，赛场外赌输赢他懂，可是太後特意下旨，重赏能胜过工部的队伍算是什麽意思？

没等参悟，那人凑近些道：“想必你们也不想看见工部夺魁吧？”

孔屏讶异，一句“为何”便要脱口而出，夏桐赶紧咳嗽一声，打岔道：“行了，我们就来看个热闹，谁输谁赢都一样。”

“别呀，玉徽。”那人唤了声夏桐的表字，看来是私下与其相熟的世家公子，他勾着夏桐肩膀，眼睛却是巴巴地看着旁边的谢不渝，“谢六郎这次回来，总也不跟我们聚聚，今日难得在一块，这般打发我们，对不住昔日交情吧？”

“就是，六郎，往些年龙舟赛，你总在赛场上赢我们，这次在赛场外，你我都是看官了，论眼光，你可未必还能赢！”

衆人起哄，许是激将法起了作用，谢不渝看过来，眼神略微松动。那人赶紧凑上来，右手托着个红绸布漆盘，里头是衆人放的筹码，金玉珠宝，琳琅满目。

谢不渝淡淡扫一眼，摘掉扳指扔进去。衆人异口同声：“押哪一队？”

“工部。”

衆人震惊，差点以为听错。

“你这是作甚？”夏桐低语，满眼诧异，那反应与得知他私下跟小厮拥吻相差无二。

谢不渝眉目不动，扔完扳指便走，及至屏风後，才见栏杆前坐着一位珠围翠绕丶奴仆簇拥的贵人，不是辛湄是谁？

孔屏丶夏桐看见她，自是一震，拔腿便想走，转头时却发现各处都已满座，唯一的空位就在辛湄旁边。

看来是衆人都怵她，不想跟她沾边？

孔屏丶夏桐两人深感倒霉，都预备放弃观看比赛了，却见谢不渝并不矫情，大方地入座。

後方很快传来些许议论声，不用听也知道议论的是谢不渝丶辛湄两人。聚在这儿的多半都是永安世家子弟，谁不知道他俩以前的那点事？谢不渝一来就押工部赢，这会儿又入座辛湄身旁，自然引人猜测。

孔屏丶夏桐两人硬着头皮坐下，後者特意挡在谢不渝丶辛湄中间，以免外人传开闲话，甫一坐定，便听见身旁的女人悠悠开口：“谢将军好眼光啊。”

那声音软酥酥的，像没长骨头的乳鸽，扑腾着翅膀从他眼皮前飞过去——“徐大人他们被我连累，至今无一人看好，想不到谢将军竟然愿意为他们一掷千金，就不怕看走了眼，输掉脸面？”

夏桐眉峰一蹙，撇头看谢不渝，却见他眉梢都没动一下，淡淡然道：“原来是长公主麾下的人马，那就劳烦你叫他们仔细些，别令我丢脸。”

夏桐心想合着你这会儿才知道工部是谁的人？又朝辛湄看，见她牵一牵唇，似笑非笑：“可你的脸面，跟我有什麽关系？”

这话便很明显是在呛人了，夏桐脸色微沉，暗想辛湄不识好歹，左耳又听得谢不渝道：“那长公主倒是赐教一下，如今我这脸面跟谁有关呢？”

他语气依旧是慢悠悠丶冷淡淡的，但夏桐何等熟悉他脾气，一听就知道是藏有愠怒，一触即发，诧异地看向他。

右耳则传来另一个讥诮声音：“赌局是他们设的，筹码是你们压的，谢将军要找脸面，也该冤有头债有主，管我跟前叫唤什麽？”

夏桐夹在中间，猛感如坐针毡，芒刺在背，赶紧咳嗽一声，赔笑道：“都是为圣上效忠的臣子们，谁输谁赢，大家脸上都有光！”

辛湄懒得理他，夏桐自然不去她跟前讨没趣，转头来看谢不渝，很是意外他的反应——原以为辛湄始终是他心里忘不掉的人，可看两人今日这针尖对麦芒一样的相处方式，他实是多虑了！

果儿奉来茶盏，辛湄接过，低眉慢饮，胸口兀自狂跳。当衆跟谢不渝拌嘴这一下，竟让她有些做贼心虚的感受。

说起来，他为何要当衆押工部会赢呢？那天彼此都说好了只是私下相会，人前要装作不熟悉的，他突然来这一下，弄得她很是无措。

阁楼外传来一阵鼓声，原本平静的水面陡然波光动荡，比赛开始——辛湄无心再多想，展目往栏杆外望去，但见舸舰弥津，旌旗招展，六支龙舟并驾齐驱，你追我赶，争先向着终点冲来。

衆人心潮澎湃，因各自都押了筹码，齐聚在栏杆前为看好的队伍呐喊助威，阁楼上一时群情鼎沸，热闹程度远胜底下。